Le lieu d’installation de l’exposition Engelbrecht, artiste Allemand né en 1928, n’est pas uniquement lié au règne de la puissante dynastie des Bourbons. Il coïncide aussi avec la frontière éphémère dessinée plus récemment entre la “France libre” et la “France occupée”, évoquant une vielle blessure qui a affecté les relations entre les populations de l’Allemagne et de la France, rappelant éventuellement à la conscience, un sens de responsabilité de la mémoire et même la question du pardon collectif.
Appréhender les expériences individuelles des soldats de la seconde guerre mondiale participe aussi au thème particulier du tourisme de mémoire. L’exposition des Fougis, c’est aussi le travail de mémoire original à cet égard, d’un enfant-soldat allemand.
Même si son créateur n’a pas dû combattre directement la France durant la guerre, l’œuvre d’art de Erich Engelbrecht conçue ensuite, et exposée à Thionne, trouve son origine en quelque sorte dans l’esprit traumatisée d’un adolescent allemand, dans une terrible guerre mondiale qu’il n’a pas voulu et qui le dépasse.
Enrôlé dans l’armée allemande à 14 ans, Erich Engelbrecht est affecté pendant deux ans sous commandement nazi, à différents fronts intérieurs. Le 8 mai 1945, à la fin de la guerre, Erich Engelbrecht n’avait encore que 16 ans ; les traumatismes profonds causés par le spectacle des morts absurdes de ses jeunes camarades auxquelles il a assisté au cours de grands bombardement aériens, resurgiront régulièrement dans ses réflexions et seront à la base de sa démarche de création artistique.
Il y a matière à enseigner et transmettre un savoir original et tangible – susceptible de parler immédiatement aux jeunes écoliers comme aux visiteurs plus âgés issus de tous pays – sur la puissante expression artistique issue du traumatisme universel des guerres.
Les jeunes générations combattantes malgré elles, ont illustré déjà amplement ce sujet par leurs exercices intellectuels salutaires bien connus, mais toujours d’autres manières, et sans jamais en épuiser le sujet (S. Zweig, Dada, les surréalistes, P. Picasso, J. Beuys, M. Lupertz, etc … ).
Chr. Engelbrecht